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冬至的意思是冬天已經到來了，標志著即將進入寒冷時節，古時候的人們也會從這天開始“數九”計算寒天。
冬至是二十四節氣中的第二十二個節氣，也是冬季最重要的節氣之一，冬至是北半球各地白晝時間最短、黑夜最長的一天，冬至過后，白晝時間逐漸增長，黑夜時間也會逐漸變短。
冬至來臨之前，雖然已經進入冬季，但降溫幅度不大，不會很冷，真正的寒冬是在冬至之后，我國北方大部分地區平均氣溫普遍在0℃以下，而南方大部地區也只有6℃至8℃左右。
冬至節氣的特點
北方地區
冬至節氣時，北方地區的溫度已經在0℃以下了，在某些地區還有雪凍災難。西北地區冬至節氣時，西北地區的平均氣溫普遍在0℃以下，天氣寒冷。
南方地區
冬至節氣時，南方地區的平均氣溫只有6℃至8℃左右。
西南地區
在西南某些地區即使在當地寒冷的1月上旬，平均氣溫仍然在10℃以上，真可謂秋去春平，全年無冬。
1、食俗
冬至是一個內容豐富的節日，據傳，冬至在歷史上的周代是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子。在今天江南一帶仍有：吃了冬至夜飯長一歲的說法，俗稱“添歲”。北方地區有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米團、冬至長**的習慣。
冬至經過數千年發展，形成了獨特的節令食文化。諸如餛飩、餃子、湯圓、赤豆粥、黍米糕等都可作為年節食品。曾較為時興的“冬至亞歲宴”的名目也很多，如吃冬至肉、獻冬至盤、供冬至團、餛飩拜冬等。
2、祭天拜祖
據文獻記載，早在漢武帝元鼎五年便有冬至祭天習俗，后經歷代逐漸制度化。
祭天儀式通常由"天子"主持，該祭祀體現了國人敬天畏地尊重自然的情懷，表達了為天下蒼生祈求風和日麗天氣的愿望。
冬至"寓意陰極陽升、萬物生長，這場"祭天禮"以古喻今，寓意國家復興、與民**。
3、合家團聚
冬至在古代以來就是一家人團聚，整整齊齊在一起吃飯的時節，很多平時不在家吃飯的人也要回家陪長輩吃飯。
但是我們很多人為了發展自己，背井離鄉去異地發展，可能冬至也回不去家，那么可以給父母打一通電話，或者視頻聊天，拉拉家常，問問長輩的近況也是好的，起碼讓長輩們安心。
